Автомобиль года - 2008 (Car Of The Year - 2008)

Специально для 32-го Болонского международного автосалона (Bologna Motor Show 2007) была сооружена гигантская модель Fiat 500 в соотношении 5:1 к настоящему автомобилю.

Утверждать, что победа ретроавтомобиля Fiat 500 на ежегодном конкурсе «Автомобиль года-2008» (Car of the year) стала неожиданностью, — это всё же лукавство. Столь долгожданную премьеру, прошедшую с таким успехом, в новейшей истории Fiat припомнить трудно.

«Car Of The Year» (COTY) — это один из самых авторитетный из существующих автомобильных конкурсов, проводящийся уже не первый десяток лет. Он был учреждён в 1964 году группой автомобильных изданий Европы. Именно журналистам, пишущим на автотематику, и выпадает честь год за годом выявлять автомобиль с лучшими показателями. В первые годы жюри состояло не более чем из десяти человек, сегодня в жюри пятидесят восемь журналистов из двадцати двух стран страны, в том числе и России.

Для того, чтобы автоновинка получила возможность претендовать на звание автомобиля года, должны быть соблюдены несколько требований. Во-первых, претендент на почётное звание должен быть выпущен в серийное производство не более чем за год до начала конкурса. Во-вторых, на момент голосования автомобиль должен быть доступен в розничной продаже по меньшей мере в пяти странах Европы. В-третьих, планируемый объем продаж должен составлять не менее пяти тысяч машин в год — это условие автоматически выводит эксклюзивные модели из голосования.

Начальный список претендентов на титул автомобиля года состоял из тридцати трёх автомобилей, в числе которых оказались следующие модели:

Audi A5/S5

Chrysler Sebring

BMW X5

Fiat 500

Fiat Bravo

Honda CR-V

Hyundai i30

Kia Cee’d

Jeep Wrangler

Land Rover Freelander 2

Lexus LS460

Mercedes C-class

Mazda2

Nissan Qashqai

Opel Antara

Peugeot 308

Renault Twingo

Skoda Fabia

Smart ForTwo

Toyota Auris

Volvo V70/XC70

Изначально было ясно, что невелики шансы кроссоверов: Opel Antara, Nissan X-Trail, Land Rover Freelander 2, Honda CR-V и Jeep Wrangler. Сегодняшняя Европа выбирает «зелёные» миниатюрные автомобили, подтверждением этому стал и последний Франкфуртский автосалон, на котором было представлено немало сверхэкономичных бензо-электрических гибридов с минимальным расходом топлива. На предпочтения европейцев влияют и меры по защите окружающей среды, вводимые ЕС. Кроссоверы же прожорливы и менее «экологичны», поэтому угодить привередливым европейцам с ними непросто.
Финал оказался весьма предсказуемым: за признание европейцев сражались 7 претендентов: Fiat 500, Ford Mondeo, Kia Cee’d, Mazda2, Mercedes С-класса, Nissan Qashqai и Peugeot 308, безусловным лидером среди которых специалисты называли Fiat 500.

В итоговой таблице баллы распределились следующим образом:
1. FIAT 500 — 385
2. Mazda2 — 325
3. Ford Mondeo — 202
4. Kia Cee’d — 166
5. Nissan Qashqai — 147
6. Mercedes C-class — 128
7. Peugeot 308 — 97
Каждый член жюри имел в своём распоряжении 25 баллов, которые он и распределял между претендентами по своему усмотрению. Особо приглянувшейся машине можно было присудить максимум 10 баллов. Fiat, Ford и Mazda — по пять баллов, Peugeot — четыре балла, Mercedes и Nissan — по два балла, Kia — один балл. Между тем, Вадим Овсянкин присудил «пятисотому» восемь баллов, Peugeot получил пять баллов, Mercedes — четыре балла, Mazda и Ford — по два балла, Nissan — три балла, и Kia — один балл.

Нынешняя победа в конкурсе COTY — уже девятая на счету автомобилей Fiat. До этого победителями становились Fiat 124 (1967), Fiat 128 (1970), Fiat 127 (1972), Fiat Uno (1984), Fiat Tipo (1989), Fiat Punto (1995), двойняшки Fiat Bravo и Brava (1996) и Fiat Panda (2004). Кроме того, на счету марки Fiat — единственные за всю историю конкурса победители, принадлежащие к европейскому классу А — это Fiat Panda и новый Fiat 500.